HAPS, využívající sluneční energii během dne a baterie v noci, odstartoval ze zařízení Sceye v Novém Mexiku v 7:36 místního času a přistál následující den ve 12:21. Tento let demonstruje potenciál pro dlouhodobé mise trvající měsíce či roky, což otevírá nové možnosti v oblasti infrastruktury mezi drony a satelity.

Mikkel Vestergaard Frandsen, generální ředitel Sceye, zdůraznil význam tohoto úspěchu pro budoucnost stratosférických letů. Schopnost setrvat dlouhodobě nad určitou oblastí nabízí unikátní perspektivu pro monitorování klimatických katastrof a poskytování konektivity v odlehlých oblastech.

Let nesl pokročilé vybavení včetně stereo-optických kamer pro modelování terénu, infračervených kamer pro detekci lesních požárů a úniků metanu, a radarové technologie pro pozorování za všech povětrnostních podmínek.

Sceye, založená v roce 2014, se zaměřuje na vývoj HAPS pro zlepšení globální konektivity, monitorování klimatických změn a řešení krizových situací. Společnost plánuje další testy v roce 2024 s cílem připravit platformu pro komerční využití.