Portoriku opět hrozí rozsáhlé výpadky elektřiny. K ostrovu v Karibském moři se totiž blíží hurikán Ernesto, který je doprovázen vichřicí a silným deštěm. Kromě bleskových srážek, které způsobují sesuvy půdy, bude země čelit výpadkům elektrické energie.

„Silné srážky budou největším nebezpečím. Celkově dojde k výrazným dopadům a škodám v celé zemi,“ řekl šéf meteorologické společnosti WeatherTiger Ryan Truchelut. Škody budou pravděpodobně vyšší než v předchozích letech, protože je energetická síť výrazně oslabena kvůli silným bouřím z minulých let.

Už v roce 2017 zasáhl zemi, která je nezačleněným územím Spojených států, hurikán Maria. Zabil tři tisíce lidí a způsobil celkové škody za více než 90 miliard dolarů (2,1 bilionu korun). Část z tří milionů obyvatel byla více než rok bez dodávek elektřiny.

K dalšímu rozsáhlému blackoutu došlo opět v roce 2022, když udeřil hurikán Fiona. Elektroenergetická soustava je na ostrově dlouhodobě zranitelná, přitom Portoričané platí za elektřinu jedny z nejvyšších cen v celých Spojených státech.

Síť spravuje americko-kanadské konsorcium Luma Energy. I když slibuje, že celý ostrovní energetický systém zmodernizuje a posílí jeho odolnost, pokrok je stále pomalý.

Ředitel Luma Energy Juan Saca už varoval všechny obyvatele Portorika, že může docházet k výpadkům elektřiny. Lidé by si měli vytvořit dostatečné zásoby pro případ, že nebudou mít k dispozici energie.

Energetickou síť vlastní státní úřad pro elektrickou energii, který je ale už sedm let v úpadku. I to je jedním z důvodů, že investice do obnovy infrastruktury prakticky neprobíhají. Země je navíc silně zadlužená a jedná s věřiteli o restrukturalizaci svých dluhů.

Ředitel ekonomického think-tanku Centrum pro novou ekonomiku Sergio Marxuach zdůraznil, že další ničivý hurikán v zemi pouze odloží potřebné reformy a investice. Američtí meteorologové navíc vydali varování, že v příštích týdnech ostrov zasáhne až 24 dalších tropických bouří.